除了11月6日在客场以119-121输给波特兰开拓者队外，俄克拉荷马雷霆队最紧张的比赛就是对阵休斯顿火箭队的赛季揭幕战。虽然卫冕冠军取得了这场比赛的胜利，但花了两个加时赛才分出胜负，最终以125-124惊险胜出。

火箭队只差一口气就能够击败雷霆队，这表明本赛季的火箭队确实是具备争冠实力的球队。自那以后火箭队所展示出来的实力也一直支持这一点，在0胜2负的开局后，火箭队在近五周内取得了12胜2负的傲人战绩，他们目前拥有联盟第二的进攻评级和第三的防守评级。

作为西部排名第三的球队，火箭队也在积分排行榜上名列前茅，不过和19胜1负的俄克拉荷马雷霆队还是有一点距离。雷霆队几乎每场比赛中都占据上风，在攻防两端都占据主导地位，有一种观点认为他们本赛季很有希望打破金州勇士队在2016年创下的73胜9负的常规赛历史胜场纪录。

雷霆队拥有联盟第一的防守评级，但在进攻方面却不在前三名之列，不过这个数据并不能反映出雷霆队真正的进攻能力。毕竟雷霆队当家球星亚历山大场均可以得到32.9分、4.8个篮板、6.7次助攻和1.6次抢断，但在很多比赛中因为球队优势过大，比赛的胜负早早就失去了悬念，他甚至不需要在最后时刻留在场上。在雷霆队迄今为止打的20场比赛中，亚历山大只有9场比赛最后一节上过场，场均还只打了7.2分钟。

即便是在亚历山大出战的那些第四节的比赛中，雷霆队通常也会在最后5分钟的关键时刻到来之前早早把比赛的胜利攥在手中。亚历山大很少需要在第四节打超过5分钟的比赛，而对阵火箭队的揭幕战正是其中为数不多的几场比赛之一。

火箭队现在被认为是本赛季的总冠军争夺者，但当谈到最好的篮球队时，他们真的能与雷霆队相提并论吗？雷霆队在11月29日战胜菲尼克斯太阳队之前，甚至还缺少了上赛季总冠军的关键球员杰伦-威廉姆斯，以不完全状态还能取得19胜1负的超强战绩，这不得不让人害怕。仅就揭幕战的结果来看，火箭队似乎能够在季后赛中与雷霆队扳一扳手腕，但火箭队和NBA其他球队现在只是在争夺第二名，因为雷霆队看起来是就是当之无愧的夺冠最大热门。